Fiel reflejo de la vida cortesana, en un retrato del París del siglo XIX
Esta novela narra las desventuras de Marguerite Gautier, quien, en medio de la vida elegante de las cortesanas en la París del siglo XIX, vive un romance trágico, empañado de la desgracia que conlleva tratar de conquistar el amor pleno y, al mismo tiempo, el deseo de alcanzar una vida estable. Alexandre Dumas hijo presenta en esta historia la cúspide de su obra narrativa y el germen de la clásica ópera de Verdi, con la letra de Francesco Maria Piave, La Traviata.